Disingkirkan Swiss di babak 16 besar, Aljazair juga kehilangan kapten ikoniknya: Riyad Mahrez mengumumkan akhir karir internasionalnya setelah pertandingan tersebut.
Kekalahan dari Swiss (2-0) menyisakan rasa pahit tersendiri bagi Aljazair. Hanya beberapa menit setelah peluit akhir dibunyikan, kapten Riyad Mahrez mengakhiri spekulasi tentang masa depannya bersama tim nasional dengan mengumumkan pensiun dari internasional.
WAKTU PENUH | Akhir pertandingan #LesVerts ⭐️⭐️ | #123VivaLAlgérie 🇩AZ | #Piala Dunia2026 | #FIFAWORLDCUP pic.twitter.com/Oi1a3RCB5P
— Tim sepak bola Aljazair (@LesVerts) 3 Juli 2026
“Itu adalah pertandingan terakhir saya dengan tim nasional”
Jelas emosional, pemain sayap Aljazair ini tidak menyembunyikan keputusannya dari wartawan:
“Sudah berakhir. Itu pertandingan terakhirku bersama tim nasional.”
Merefleksikan bagaimana pertandingan berlangsung, ia juga berterus terang mengenai kelemahan pertahanan timnya:
“Itu adalah pertandingan yang berada dalam jangkauan kami. Kami kebobolan dua gol karena kesalahan dan harus membayar harganya. Kami kebobolan terlalu banyak gol sehingga tidak bisa berharap apa pun.”
Riyad Mahrez: “Ini penampilan terakhir saya dan pertandingan terakhir saya bersama tim nasional.” pic.twitter.com/GWUqxkbZXP
— Chebli Ishaq (@IshaqChebli) 3 Juli 2026
Lebih dari satu dekade melayani Fennec
Dilatih di Prancis di Le Havre, Riyad Mahrez mendapatkan caps pertamanya untuk Aljazair pada tahun 2014, menjelang Piala Dunia di Brasil, di mana ia melakukan debutnya melawan Belgia. Dia mencetak gol pertamanya beberapa bulan kemudian melawan Malawi, sebelum menjadikan dirinya sebagai salah satu wajah utama Partai Hijau.
Momen puncaknya terjadi pada tahun 2019: sebagai kapten dari generasi dominan, ia memimpin Aljazair meraih kejayaan di tingkat kontinental di Piala Afrika di Kairo, ditandai dengan tendangan bebas legendaris di semifinal melawan Nigeria. Ia menjadi kapten Aljazair kedua yang mengangkat trofi tersebut, setelah Rabah Madjer pada tahun 1990.
Baca juga: Piala Dunia 2026: Aljazair Tersingkir, Laju Swiss Berlanjut (2-0)
Pada bulan Maret 2025, Mahrez menjadi pemain ketujuh dalam sejarah Fennec yang mencapai 100 caps internasional, mencapai tonggak sejarah tersebut dalam pertandingan melawan Botswana. Menjelang Piala Dunia 2026 ini, ia telah mencatatkan lebih dari 100 penampilan (119), sekitar empat puluh gol dan assist dalam seragam nasional—salah satu rekor terlengkap dalam sejarah sepak bola Aljazair.
Karier internasional dimahkotai dengan kampanye terakhir Piala Dunia
Piala Dunia 2026 ini ternyata menjadi turnamen besar terakhirnya bersama Fennecs, dua belas tahun setelah penampilan pertamanya di tahun 2014. Tersingkir di babak 16 besar menandai akhir dari babak luar biasa bagi seorang pemain yang oleh banyak orang dianggap sebagai pemain Aljazair paling berprestasi di generasinya, dengan gelar kontinentalnya pada tahun 2019 dan karier klub yang sarat dengan penghargaan nasional dan internasional.
Piala Dunia 2026
Piala Dunia FIFA 2026 akan menjadi edisi paling revolusioner dalam sejarah sepak bola dunia. Turnamen ini untuk pertama kalinya akan diselenggarakan di tiga negara sekaligus, yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Selain itu, jumlah peserta juga meningkat dari 32 menjadi 48 tim, membuka peluang lebih besar bagi negara-negara dari berbagai konfederasi untuk tampil di panggung global. Format baru ini akan menghadirkan lebih banyak pertandingan, atmosfer kompetisi yang lebih luas, serta jangkauan penonton yang semakin besar di seluruh dunia.
Dengan skala yang jauh lebih besar, FIFA menargetkan turnamen ini sebagai ajang yang tidak hanya kompetitif tetapi juga spektakuler dari sisi teknologi dan pengalaman penonton. Stadion-stadion modern di berbagai kota tuan rumah telah dipersiapkan untuk menghadirkan pertandingan berkelas dunia, didukung oleh inovasi seperti peningkatan sistem VAR dan pengalaman digital bagi fans. diprediksi akan menjadi tonggak baru dalam evolusi sepak bola internasional, memperkuat popularitas olahraga ini sekaligus menciptakan momen-momen bersejarah yang akan dikenang dalam waktu lama.
